Nombre común: Ballena vasca.

Nombre científico: Eubalaena glacialis.

     Mamífero marino de gran tamaño, mide de 14-18 metros y que pesa entre 50-56 toneladas. De color negro con una mancha blanca en el vientre. Este Balénido presenta una mandíbula superior muy arqueada, con largas barbas, sin aleta dorsal y remos redondos. Presentan un saliente en forma de cuernos de color amarillento y recubierto de percebes.  Solitaria o en parejas se desplaza lentamente pero es capaz de saltar fuera del agua, y antes de sumergirse deja ver su cola. Habita en aguas oceánicas alejadas de la costa, salvo en la época de reproducción que se acercan a la costa y a menudo se concentran en aguas someras y bahías. Se alimenta filtrando las aguas superficiales.

     Las principales amenazas de la ballena vasca son los enredamientos en las artes de pesca (la mayoría en arrastre por parejas); las colisiones con embarcaciones, el uso ilegal de dinamita para levantar los bancos de peces, afectando a los fondos marinos y a los cetáceos que son sensibles a las ondas sónicas; uso de sonar y otras actividades humanas que afectan a la comunicación de las ballenas y orientación; la contaminación por derivados de petróleo y plásticos flotantes; el reducido tamaño de las poblaciones que provocan que la variabilidad genética sea muy baja, causando menores tasas de fertilidad, fecundidad y supervivencia de las crías; ocupación de lagunas someras y bahías de reproducción por puertos.

     Las soluciones serian: Protección estricta de la especie, reducción de los vertidos de petróleo y plásticos al mar, protección de las zonas de cría, prohibición o reducción de la pesca nocturna de arrastres de pareja y evitar el uso de artes de pesca donde se suelen enredar las ballenas.

   Dibujo 1: Eubalaena glacialis                                  Foto 2: Eubalaena glacialis                            
          Origen: omplace.com                                      Origen: marinebio.org